創作方法 園林意境是文化素養的流露，也是情意的表達，所以根本問題在于對祖國文化修養的提高與感情素質的提高。技法問題只是創作的一種輔助方法，且可不斷創新。園林意境的創作方法有中國自己的特色和深遠的文化根源。融情入境的創作方法，大體可歸納為三個方面：
“體物”的過程。即園林意境創作必須在調查研究過程中，對特定環境與景物所適宜表達的情意作詳細的體察。事物形象各自具有表達個性與情意的特點，這是客觀存在的現象。如人們常以柳絲比女性、比柔情；以花朵比兒童或美人；以古柏比將軍、比堅貞。比、興不當，就不能表達事物寄情的特點。不僅如比，還要體察入微，善于發現。如以石塊象征堅定性格，則卵石、花石不如黃石、盤石，因其不僅在質，亦且在形。在這樣的體察過程中，心有所得，才開始立意設計。
“意匠經營”的過程。在體物的基礎上立意，意境才有表達的可能。然后根據立意來規劃布局，剪裁景物。園林意境的豐富，必須根據條件進行“因借”。計成《園冶》中的“借景”一章所說“取景在借”，講的不只是構圖上的借景，而且是為了豐富意境的“因借”。凡是晚鐘、曉月、樵唱、漁歌等無不可借，計成認為“觸情俱是”。
“比”與“興”。是中國先秦時代審美意識的表現手段。《文心雕龍》對比、興的釋義是：“比者附也；興者起也。”“比是借他物比此物”，如“蘭生幽谷，不為無人而不芳”是一個自然現象，可以比喻人的高尚品德。“興”是借助景物以直抒情意，如“野塘春水浸，花塢夕陽遲”景中怡悅之情，油然而生。“比”與“興”有時很難絕然劃分，經常連用，都是通過外物與景象來抒發、寄托、表現、傳達情意的方法。
2：相地
原是中國踏勘選定園林地域的通俗用語，明末造園家計成所著《園冶》一書中有專論踏勘選定園址的《相地》一章。相地包括園址的現場踏勘，環境和自然條件的評價，地形、地勢和造景構圖關系的設想，內容和意境的規劃性考慮，直至基址的選擇確定。
計成在《相地》章的起首一節，介紹了他做相地工作的實際經驗，突出了勘察中的關鍵事項，歸納為五個方面：1，園基選擇不拘朝向，其重點應著眼于造景的有利條件，例如是否有山林可依？是否有水系可通？能不能與交通繁忙道路有一定的隔離？以及有無利用原有大樹、植被等條件。2，必須在勘察過程中同時展開造景構圖的設想，不僅注意地形（如方、圓、偏、正），而且要注意地勢（如“環曲”、“鋪云”等動向趨勢），以及“培高控低”利用的可能性，克服地形、地貌上的缺點來籌劃方案等。3，必須重視水文和水源的疏理問題，尤其是園林建筑布局必須聯系園林理水，建筑才能獲得有水面配合的優越性。4，選地也必須考慮建園的目的性。城市土地雖不是很好的造園環境，但鑒于便利園主兼享城市生活，還是可以選用；如選鄉村土地造園，要便于眺望田野景趣，如選定不利于野眺的地位，就是相地的失敗。5，要十分重視原有大樹等的保存和利用。
《相地》一章還把園址的用地歸納為六類即山林地、城市地、村莊地、郊野地、傍宅地、江湖地，進行評價。計成認為最理想的用地是山林地，所謂“園地惟山林最勝”；最討巧的用地是江湖地，只要“略成小筑，足徵大觀”；最需要運用造園技法加以改造的，是村莊地，主要是地形的改造，所謂“十畝之基，須開池者三，……余七分之地，為壘土者四”；在郊野地中，以選“平岡曲塢”的丘陵地形而又有“疊隴喬林”的處所為佳。至于城市地和傍宅地上選址建園，是為了“護宅”、“便家”的生活功能。計成在論述其建園適宜的內容和設計意境等，都服從明確的功能目的。
